Вергюлде Драк
«Вергюлде Драк» (нидерл. Vergulde Draeck — «Позолоченный Дракон», [vɛrˈɣɵldə ˈdraːk]) — 42-метровое 260-тонное судно, построенное в 1653 г. амстердамской палатой Голландской Ост-Индской компании.
Крушение
В 1656 г. «Вергюлде Драк» отплыл от мыса Доброй Надежды в штаб-квартиру Ост-Индской компании в Батавии (нынешней Джакарте), в Индонезии.
В ночь на 28 апреля 1656 г. судно налетело на подводный коралловый риф, на полпути между нынешними прибрежными городами Сибёд и Ледж-Пойнт в Западной Австралии. На борту находились 193 человека, восемь ящиков серебряных монет стоимостью 78 600 гульденов и торговый товар на сумму 106 400 гульденов.
Из 193 человек погибло 118. 75 выживших, в том числе капитан Петер Албертсзон и младший штурман Абрахам Леман, добрались до берега. У них была корабельная шлюпка, а также небольшое количество провизии и запасов, выброшенных на берег.
Прибытие в Батавию
7 апреля 1656 г., примерно через девять дней после крушения, младший штурман и шесть членов экипажа отплыли в Батавию, чтобы позвать на помощь. Они везли с собой письма, написанные экипажем, где описывалась потеря судна и говорилось о решении дожидаться спасения из Батавии и непоколебимой вере в Бога.
В течение примерно 41 дня, проплыв около 1400 морских миль, с небольшим количеством воды и пропитания, страдая от солнца, младший штурман прибыл в Батавию и поднял тревогу, после чего начались поиски выживших членов экипажа и груза.
Попытки спасения
После получения известий о потере Голландская Ост-Индская компания провела несколько спасательных экспедиций.
Goede Hope & the Witte Valck (1656)
7 июня 1656 г. из Батавии вышли два спасательных судна, Гуде Хопе и Витте Валк. Сильные шторма на побережье Западной Австралии привели к тому, что экспедиция потерпела неудачу. Витте Валк не смогла высадить людей на берег.
18 июля 1657 г. Гуде Хопе удалось высадить людей на побережье, однако сначала они потеряли трёх человек, вошедших в буш, а потом еще восьмерых, отправленных на их поиски.
Никаких следов выживших или крушения не было обнаружено.
Vinck (1657)
23 апреля 1657 г. судну Винк, отплывавшему с мыса Доброй Надежды, было поручено по пути в Батавию искать выживших.
Никаких следов выживших или крушения не было обнаружено.
Waeckende Boey & The Emeloordt (1658)
1 января 1658 г. из Батавии были направлены Вакенде Буй и Эмелордт. На этот раз спасательная операция была отправлена в более благоприятные летние месяцы.
23 февраля 1658 г. капитан Вакенде Буй Волкерсен увидел береговую линию Западной Австралии и стал, возможно, первым из европейцев, заметившим сегодняшний остров Роттнест, хотя, возможно, его открыл капитан Хаутман ещё в 1619 г.
26 февраля 1658 г. береговая партия Вакенде Буй обнаружила обломки (предположительно) «Вергюлде Драк». Наиболее приметным был круг из досок, собрание 12—13 досок, по окружности вертикально врытых в песок.
В ходе дальнейших поисков небольшая береговая партия Вакенде Буй под руководством старшего штурмана Абрахама Лемана разделилась. Плохая погода помешала Леману вернуться на Вакенде Буй, и через четыре дня он со своей группой был признан потерявшимся. Позднее он вместе со своей командой вернулся в Батавию через Яву в результате шестимесячного перехода на открытой лодке. Необходимо добавить, что это тот самый Абрахам Леман, который был младшим штурманом на затонувшем «Вергюлде Драк» и который уже совершал плавание на лодке из Западной Австралии в Батавию. В честь него назван современный город Лимэн, Западная Австралия.
9 марта 1658 г. капитану Эмелордта Йонку удалось высадить на сушу небольшой отряд. По возвращении береговая партия сообщила, что видела трёх туземцев крупного телосложения, которые пытались жестами общаться с ними. Это был «первый контакт» с австралийскими аборигенами, мирный, вероятно, с племенем Юэт.
Emmenhorn (1659)
В 1659 г. попытки спасения были произведены судном Эмменхорн, но никаких следов ни выживших, ни крушения обнаружено не было.
Находка «Вергюлде Драк»
«Вергюлде Драк» был обнаружен 13 апреля 1963 г. на месте с координатами 31°13’25.76"ю.ш. 115°21’27.27"в.д.
Личность официального первооткрывателя судна в течение многих лет была спорным вопросом. Общепризнано, что затонувшее судно было найдено Джоном Коуэном, Джимом, Аланом и Грэем Хендерсонами, и Аланом Робинсоном. Другая точка зрения имеется в книге Робинсона In Australia Treasure is not for the Finder.
Письма, написанные людьми, выжившими при крушении
В марте 2015 г. Стив Кэффери из группы поиска Вергюлде Драк заявил, что обнаружил копии двух писем, привезённых в семью выжившими в Батавию в 1656 г. В письмах от 5 и 7 мая 1656 г. было сказано, что имеется два отдельных лагеря.